Por: dailyvoice.com
Tres
policías de Paterson emplearon por primera vez "fuerza menos letal"
antes de que otros dos dispararan y mataran a un activista local por la no
violencia que estaba en medio de una crisis de salud mental la semana pasada,
dijo el miércoles el principal funcionario policial del estado.
Las
tensiones aumentaron en la ciudad cuando el fiscal general de Nueva Jersey,
Matthew J. Platkin, identificó formalmente a Najee Seabrooks, quien murió
durante el enfrentamiento de casi cinco horas en su casa el viernes pasado, y a
los oficiales que participaron directamente en una liberación el miércoles.
El alcalde
Andre Sayegh, quien ha sido criticado por líderes de la comunidad por
declaraciones públicas previas luego de tiroteos en los que participó la
policía, pidió la publicación “inmediata” de las imágenes de la cámara corporal
de la semana pasada.
“Queremos la
verdad”, dijo el alcalde.
Platkin y
sus predecesores recientes pusieron a disposición esas imágenes con bastante
rapidez después de los tiroteos en los que participó la policía en Nueva Jersey,
pero no tan rápido como ahora insiste el alcalde.
La ley
estatal y sus propias pautas requieren que Platkin revise las muertes que
ocurren "durante un encuentro con un oficial de la ley que actúa en
calidad de oficial o mientras el difunto está bajo custodia", sin importar
cuáles sean las circunstancias.
Los
lineamientos garantizan que la investigación se haga “de manera completa,
imparcial y transparente”, removiendo política o agendas personales, ha dicho.
Los miembros
de la familia son los primeros en ver cualquier video relacionado con el
incidente, incluidas todas las imágenes grabadas por cámaras corporales,
dashcams y cámaras de vigilancia/seguridad.
Por ahora,
Platkin resumió los hallazgos preliminares el miércoles.
Todo
comenzó, dijo, cuando la policía de la ciudad, respondiendo a una llamada al
911 de una persona en apuros, descubrió que Seabrooks se había atrincherado en
el baño de su apartamento cerca de la esquina de las calles Mill y Edison poco
después de las 7:30 am del 3 de marzo. .
“Aproximadamente
a las 8:42 am, recursos adicionales del Departamento de Policía de Paterson
respondieron a la escena, incluido el Equipo de Negociación de Crisis (CNT) y
el Equipo de Respuesta a Emergencias (ERT)”, dijo Platkin.
“Durante el
encuentro, tres (3) oficiales, identificados como Héctor Méndez, Qiad Lin y
Mario Vdovjak, desplegaron fuerza menos letal”, señaló el fiscal general.
“Aproximadamente
a las 12:35 p.m., dos (2) miembros del ERT, el oficial Anzore Tsay y el oficial
José Hernández, dispararon sus armas golpeando al Sr. Seabrooks”, dijo.
"Señor. Seabrooks
fue transportado al Centro Médico [de la Universidad] de Saint Joseph, donde
fue declarado muerto a las 12:51 p. m.”, dijo Platkin.
El fiscal
general no abordó los informes de los que respondieron en la escena de que
Seabrooks había iniciado un pequeño incendio en el baño que se extinguió
rápidamente.
Una
comunidad adolorida, conmocionada y enojada también exige respuestas a varias
otras preguntas.
Insistieron
desde el principio en que a algunos de ellos se les debería haber pedido que
hablaran con Seabrooks, quien todos coincidieron en que estaba claramente en
crisis. En cambio, dijeron, los oficiales permitieron que la situación se
intensificara antes de exigir una solución fatal.
Seabrooks
fue descrito como un "profesional de prevención de violencia de primera
línea" con Paterson Healing Collective (PHC), un programa único de
intervención de violencia basado en hospitales. Sus colegas insisten en
que habrían sabido qué decirle.
“Es
profundamente angustiante escuchar que, en medio de una crisis de salud mental,
al equipo de Najee, a su familia, no se les permitió hacer el trabajo para el
que fueron capacitados”, dijo la Coalición de Intervención y Prevención de la
Violencia de Nueva Jersey en un comunicado. . “Cuando más necesitaba a su
comunidad, se le negó la ayuda que necesitaba y la respuesta policial le
falló”.
“La
ejecución por parte de un pelotón de fusilamiento de la policía por estar
atrincherado en su propia casa es incomprensible”, agregó Ryan Haygood,
presidente y director ejecutivo del Instituto de Justicia Social de Nueva
Jersey.
“Esta
tragedia podría haberse evitado con la atención compasiva y calificada que
estuvo presente y disponible”, dijo Haywood. “El rechazo de ese cuidado es
en sí mismo una forma de violencia policial y un ataque agravado a la vida de
los negros”.
La policía,
a su vez, ha dicho que es su responsabilidad manejar tales situaciones, que
tienen profesionales capacitados para hacer ese trabajo y que no pueden poner en
peligro a los civiles.
El
presidente del Sindicato de Oficiales Superiores de Paterson, el detective
teniente Mason Maher, dijo que los negociadores convencieron a Seabrooks para
que los dejara entrar al baño, pero luego blandieron un cuchillo, dejándolos
sin otra opción. Los oficiales, dijo, “también están sufriendo”.
Seabrooks no
solo sobrevivió a la violencia callejera. También se había convertido en
un líder comunitario que estaba tratando de traer la paz a Silk City.
“Fue un gran
mediador”, dijo Liza Chowdhury del Paterson Healing Collective. “Hizo
mucho para ayudar a nuestra juventud”.
Lo que
Seabrooks hizo con los jóvenes del centro de la ciudad fue un "tipo de
trabajo que les cambió la vida y les salvó el alma", agregó el candidato
político Akkheem L. Dunham.
Una vigilia
y un mitin atrajeron a una gran multitud el martes por la noche:
Los miembros del Colectivo de Sanación de
Paterson, la Coalición de Intervención y Prevención de la Violencia de NJ y
otros expresaron una lista de demandas que incluía:
· Identificar
a los oficiales involucrados, lo que hizo Platkin el miércoles;
· Entregar de
inmediato imágenes de la cámara del cuerpo de la policía a la familia;
· Colocar a
los oficiales involucrados en licencia administrativa;
· Crear un
equipo de respuesta a crisis integrado por civiles desarmados;
· Crear una Junta
de Revisión de Quejas Civiles “con poder de investigación y citación”;
· Las
renuncias de la fiscal del condado de Passaic, Camelia M. Valdes, y del
director de seguridad pública de Paterson, Gerald Speziale.
“Debemos arrojar luz sobre la injusticia de
la muerte de Najee”, dijo la coalición en un comunicado. “Trabajó todos
los días para prevenir la violencia en su comunidad, pero murió de muerte
violenta a manos de los contratados para proteger y servir a la gente.
“Debemos arrojar luz sobre la brutalidad de
la policía”, agregó el grupo. “Debemos arrojar luz sobre el inquietante
problema de enviar a no expertos armados, la policía, para abordar crisis
delicadas de salud mental.
“La muerte
de Najee es otro acto violento sin sentido que subraya la importancia crítica
de contar con socorristas comunitarios, como Paterson Healing Collective, que
están capacitados en la reducción de tensiones y la respuesta comunitaria a las
crisis en nuestros vecindarios”.
Un gran
jurado revisará todos los materiales recopilados por la Oficina de Integridad
Pública y Responsabilidad (OPIA) de Platkin durante su investigación.
Eso incluye
una gran cantidad de evidencia, que incluye entrevistas con testigos, videos de
cámaras corporales y resultados forenses y de autopsias, a través de los cuales
los miembros del gran jurado determinarán si fue un tiro limpio o si se
justifica una investigación criminal.
La familia
de Seabrooks tendrá la oportunidad de revisar cualquier grabación de video y/o
audio desde el momento de la llamada al 911 hasta todo el incidente antes de
que se divulguen al público.
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