Por Joe Malinconico is editor of Paterson Press.
PATERSON NJ - José Madera Martínez, de 19 años, de Paterson, y sus amigos fueron a nadar en una cálida noche de verano durante un viaje de campamento en el Área Recreativa Nacional Delaware Water Gap la semana pasada.
Su objetivo era nadar hasta uno de los pilares de piedra que sobresalen del
río Delaware, estructuras construidas para soportar un puente ferroviario de
carga que conecta Nueva Jersey y Pensilvania que no ha estado en funcionamiento
durante casi 80 años.
Los pilares de piedra se alzaban a unos 50 pies de la orilla. Pero las
corrientes en esa área son inusualmente fuertes y rápidas, y el río era casi 3
pies más profundo que su profundidad normal de 5 pies en esa zona para esta
época del año, dijo el Servicio de Parques Nacionales. Los cuatro nadadores no
llevaban chalecos salvavidas, dijeron las autoridades.
Martínez nunca llegó al pilar de piedra, dijeron las autoridades. El río lo
arrastró bajo el agua y desapareció alrededor de las 8 p.m. el jueves por la
noche, según relatos dados por sus amigos a los funcionarios del parque. Su
cuerpo fue descubierto a las 11 a.m. del domingo por la mañana, sumergido en 12
pies de agua aproximadamente a una milla río abajo de donde fue visto por
última vez luchando por mantenerse a flote, dijeron las autoridades.
“Era un buen chico, realmente querido”, dijo el concejal Luis Vélez, vecino
de Martínez en East 23rd Street en Paterson hace más de una década.
Martínez era estudiante en la Universidad Fairleigh Dickinson, dijo Vélez.
La madre del adolescente estaba en República Dominicana sometiéndose a un
procedimiento médico en el momento del incidente, dijo Vélez.
“Ella descubrió lo que sucedió cuando salió de la cirugía”, dijo Vélez. “El
padre, todavía no puede ni hablar. Estuve con él anoche.
Los amigos de Martínez también tuvieron problemas con las fuertes
corrientes, dijeron funcionarios del parque. Dos de ellos lograron llegar a un
estribo2, donde quedaron atrapados hasta que los bomberos de Portland,
Pensilvania, los rescataron en un bote, dijeron las autoridades. El cuarto
amigo volvió a la orilla por su cuenta.
La búsqueda del cuerpo de Martínez se complicó por las condiciones del río
que lo hicieron demasiado peligroso para los buzos, dijeron las autoridades.
Vélez dijo que a la familia del adolescente le preocupaba que se suspendiera la
búsqueda, por lo que el concejal se comunicó con el representante Bill Pascrell
Jr.
“Dejamos en claro que encontrar al Sr. Martínez era una prioridad para toda
nuestra comunidad y seguir buscando hasta que lo encontraran”, dijo Pascrell.
“Lamento mucho su fallecimiento, pero espero que el hecho de que lo hayan
encontrado proporcione a su familia un pequeño cierre a esta terrible
tragedia”.
La búsqueda del cuerpo de Martínez se complicó por las condiciones del río
que lo hicieron demasiado peligroso para los buzos, dijeron las autoridades.
Vélez dijo que a la familia del adolescente le preocupaba que se suspendiera la
búsqueda, por lo que el concejal se comunicó con el representante Bill Pascrell
Jr.
“Dejamos en claro que encontrar al Sr. Martínez era una prioridad para toda
nuestra comunidad y seguir buscando hasta que lo encontraran”, dijo Pascrell.
“Lamento mucho su fallecimiento, pero espero que el hecho de que lo hayan
encontrado proporcione a su familia un pequeño cierre a esta terrible
tragedia”.
El líder del equipo de búsqueda y rescate y guardabosques de los EE. UU.,
Dustin Gunderson, expresó su simpatía por la familia y los amigos de Martínez.
"Si bien nuestras cuadrillas siempre tienen la esperanza de un rescate
durante estos incidentes, también es importante que los equipos de búsqueda
puedan devolver los cuerpos de los seres queridos fallecidos a sus familias lo
más rápido posible", dijo Gunderson. "Nos complace poder hacerlo
hoy".
Martínez se convirtió en la persona número 104 en ahogarse en el área de
Water Gap desde que las autoridades comenzaron a llevar la cuenta en 1970, dijo
Kathleen Sandt, vocera del servicio de parques. Antes de la muerte de Martínez,
el ahogamiento más reciente en Water Gap ocurrió el 24 de julio de 2020, dijo.
Hello, my name is Jack Sparrow. I'm a 50 year old self-employed Pirate from the Caribbean.
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